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vendredi, février 02, 2018
Présentation de Lonville Watch Company - un joyau caché
J'ai découvert Lonville en naviguant sur Instagram et bien que j'aimais le design de ces montres élégantes avec un soupçon d'esprit de course, j'ai vraiment commencé à faire attention quand j'ai vu une photo du mouvement - un magnifique calibre micro-rotor avec des vis bleuies et un rotor bleu . Cela ne ressemblait à rien de ce que j'ai vu auparavant et ma curiosité était hors de contrôle, je devais en savoir plus. Après avoir échangé quelques messages Instagram privés et des emails, nous avons fixé une date pour une conversation Skype avec Joost Vreeswijk, l'homme qui a relancé cette marque de montres oubliée depuis longtemps. Everything started in 1873, when Johann Kottman, a member of an influential family of doctors, entrepreneurs and academics from the Swiss canton of Solothurn, established an ébauche watch movement company in the village of Langendorf. Following a near collapse in 1880, Kottman recruited watchmakers from the western part of Switzerland and he provided housing, schooling and other facilities for the workers and the town and the business started flourishing. In 1890 Johann Kottman unexpectedly dies, and the company that was already called Langendorf Watch Company is taken over by the technical director Lucien Tieche. It is Tieche who will start the production of Langendorf and Lonville branded watches — Lonville is the French name of Langendorf. By the turn of the century, Langendorf Watch Company employs between 800-1000 workers. In 1902, the company once again was controlled by the Kottman family, with Ernst Kottman as manager.
En ligne avec d'autres entreprises horlogères, les mouvements de montres Lonville, les cadrans et les étuis deviennent de plus en plus élaborés, tout est produit en interne. Au cours de la période de 1930 à 1950, une variété de montres-bracelets sont introduites, à partir de montres fonctionnelles avec de la poussière, l'eau et l'antichoc, à des pièces de robe plus élégantes. Mais au début des années 1950, Langendorf Watch Company concentre l'essentiel de son attention sur ses autres marques, notamment Lanco, et Lonville a été abandonnée et coulée dans le silence pendant les 50 prochaines années.
Rebor Lonville 2.0 a vu le jour il y a huit ans, lorsqu'un Hollandais vivant en Suisse, Joost Vreeswijk, un collectionneur de montres vintage avec un faible pour Memovox-es, a acheté une montre de poche Lonville sur eBay. Il a aimé le look de la montre et le son de Lonville, alors il a commencé à faire des recherches sur l'histoire de la marque, c'est quand il a appris que la marque est devenue silencieuse au début des années 50. Il l'a re-enregistré et six mois plus tard, il a commencé un voyage qu'il décrit comme fou.
Il a commencé avec l'idée d'offrir quelque chose de spécial pour regarder les aficionados, des designs intéressants, une qualité supérieure, produits en nombre très limité. Les quatre modèles de sa première collection, le Virage, sont limités à 18 pièces chacun, tandis que les deux versions du G24 ne comptent que 24 pièces chacune.
Autant d'entrepreneurs horlogers qui se lancent dans cette activité parce qu'ils aiment les montres, il se rend vite compte qu'il y a une énorme différence entre profiter d'une montre et la faire:
"Vous pouvez aimer les montres, mais vous ne savez pas comment elles sont vraiment faites. Je ne connaissais pas l'industrie de l'intérieur, essentiellement j'étais un consommateur regardant à travers des lunettes roses, je pensais, je voudrais juste demander aux gens de travailler avec moi et tout le monde m'aimerait. La première année a été terrible, soit parce que vous allez dans des entreprises qui vendent des marques privées, ce qui veut dire qu'ils vous construiraient une montre en utilisant leurs normes - ce n'était pas du tout ce que je voulais. La chasse était lancée pour un mouvement car je ne voulais pas de mouvement standard ou de mouvement de masse et très peu de gens restaient. "
Il a finalement trouvé une petite entreprise à La Chaux-de-Fonds qui a fait ses débuts il y a trois ans et ce sont les mouvements LV1 qui alimentent la collection Virage. On parle de mouvements car le LV1 a deux versions, une automatique avec un micro-rotor et une version à remontage manuel où un deuxième canon remplace le micro-rotor. Ils sont tous deux certifiés chronométriques par le COSC et offrent tous deux une excellente vue sur la décoration élégante de ces mouvements.
"Le micro-rotor LV1, c'est assez spécial, ça passe COSC, mais ça a pris quelques années de plus que j'espérais, c'était juste de la folie car c'était les week-ends, les nuits et les jours de congé". un conseiller en affaires, tout comme ses autres amis, qui l'aident à Lonville, ils ont tous des emplois de jour.
"La partie amusante est sur la façon dont vous rencontrez des gens sympas qui vous aident sans attendre aucun remboursement, nous avons un verbe néerlandais pour cela, appelé gunnen . Ils vous donnent de bons conseils et ils vous mettent en contact avec les autres et, étape par étape, j'ai trouvé les bonnes personnes ".
Lonville a changé de fournisseur à quatre reprises, même lorsque la production tournait parce que ses attentes étaient très élevées. «Le secteur de la montre dit que vous jugez un cadran de 30 cm à l'œil nu et que tout va bien. Mais nous fabriquons des montres à production limitée et nous sommes sur le cadran avec une loupe, en regardant chaque détail ".
Après huit années de travail et plusieurs changements au mouvement qui ont entraîné d'autres changements dans l'outillage de l'affaire, la collection Lonville Virage a été lancée avec quatre modèles: une petite seconde "basique" Virage Kind of Blue avec cadran argenté et aiguilles bleuies, le Virage '59 Blue GMT avec petite seconde et GMT sur un cadran bleu profond, le Virage Fuel Tank avec petite seconde et réserve de marche , et enfin le Virage Gunmetal qui embarque également une complication GMT à côté de la petite seconde et de la réserve de marche. Les deux premiers modèles sont alimentés par le calibre LV1 à micro-rotor automatique, tandis que le réservoir à carburant Virage et le Gunmatel sont alimentés par le LV1 à remontage manuel.
Les quatre modèles de la collection Virage sont emballés dans un boîtier en or blanc de 40 mm. Ce sont des pièces élégantes qui attireront l'attention sans être trop bruyantes, Joost cherchait et a réussi à atteindre une élégance discrète. Une collection imaginée comme si Lonville aurait continué à faire des montres à partir du milieu des années 50, des montres qui créeraient un pont entre le passé et le présent de la marque.
Avec le Virage, sans le savoir, Joost a pris un chemin vraiment difficile, il a imaginé les montres avant d'avoir un mouvement et il a dû passer beaucoup de temps à trouver une entreprise qui le ferait et ensuite attendre qu'il soit construit. Habituellement, c'est l'inverse, vous trouvez un mouvement disponible et vous concevez une montre autour d'elle. C'est ainsi qu'il est allé à propos de la collection G24.
Le G24 a aussi une histoire intéressante. En 2011, Joost a rencontré Gabriel Gardel - un conducteur de voiture de course - lors d'un festival du vin dans le sud de la Suisse. Maintenant, vous devez savoir que Joost a deux grandes passions, des montres et des voitures classiques, en particulier les classiques Jaguars - il est l'heureux propriétaire d'une Jaguar XK120. Les deux hommes ont commencé à discuter et Gabriel a accepté de porter un prototype de Lonville alors qu'il courait aux 24 heures du Mans.
Longue histoire courte, cette année-là, Gabriel Gardel n'était pas seulement en course avec un prototype de Lonville, mais il a fini par gagner cette course dans sa classe. Ce fut une journée inoubliable pour Joost, si vous voulez plus de détails, vous pouvez lire à ce sujet ici .
Pour marquer la victoire de Gabriel au Mans, ils ont décidé de construire le G24 qui sera limité à 24 pièces. Cette fois-ci, il a commencé par trouver un mouvement: «Un collègue hollandais dans l'industrie horlogère m'a présenté à Technotime, une entreprise qui fabrique des mouvements exclusifs en petites séries - un parfait accord avec les valeurs de Lonville. Et imaginez, voici ce Néerlandais qui se présente et demande six mouvements. Ils vous regardent simplement avec une expression qui dit 'pouvez-vous s'il vous plaît partir?'. Il faut toujours beaucoup d'explications et de convictions et au final j'ai pris 10 mouvements avec plus à suivre, ils ont été personnalisés, le rotor et surtout la décoration avec la décoration bleue que j'aime. "
Une fois le mouvement réglé, il avait besoin de trouver un designer et il a fini par travailler avec un jeune designer britannique, Matthew Humphries, qui était designer à la compagnie de voitures de sport de Morgan. Après beaucoup de va-et-vient, impliquant plus de 90 croquis, le G24 commençait à prendre forme. Ils ont demandé à Gabriel Gardell de leur donner un élément à inclure dans la conception: "il a demandé la ligne droite noire , (au Mans) quand la nuit tourne au matin, vous avez cette image d'une ligne noire devant vous. Nous avions donc besoin d'un noir à travers la montre. Matthew aime travailler avec des matériaux et le cadran a beaucoup de différentes façons de finition. Le fabricant de cadrans était un peu contrarié parce que c'est difficile à faire. "
Le G24 - une montre à trois aiguilles avec date rétrograde et un indicateur de réserve de marche - a deux versions, le Superleggera avec des cornes percées et le boîtier percé, et le Stradale avec des cornes solides et un boîtier solide, tous deux alimentés par le calibre automatique LV2 (Certifié COSC) avec deux barils offrant 120 heures de réserve de marche.
"C'est une source inépuisable de conversation parmi les amis de Lonville. Fondamentalement, nous ne voulons pas de vente au détail et cela nous permet de garder les prix sous contrôle. Le G-24 commence à un peu moins de 9 000 $ US , ce qui revient à 11 000 $ US pour le Superleggera, prix hors taxes.
Le problème avec Virage, c'est que si vous vendiez cela au détail, vous vous retrouvez avec un chiffre irréaliste de 30 000 $ à 40 000 $, étant donné la série, les coûts, les marges. Le modèle de base à trois aiguilles, qui est à mon avis le plus beau, est de 15 000 $ et ensuite de 21 000 $ US (net d'impôts) pour le plus complexe avec GMT. Ils sont tous en or blanc et sont limités à 18 pièces. "
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Edited on: vendredi, février 02, 2018 5:08 PM
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